La caractéristique d'un centre d'usinage CNC à trois axes est qu'il ne peut machine qu'une surface à la fois, ce qui convient aux pièces de type de disque d'usinage.
Un centre d'usinage CNC à trois axes fait généralement référence à trois axes qui se déplacent linéairement dans différentes directions, travaillant ensemble pour contrôler le mouvement des outils de coupe dans des espaces tridimensionnels, réalisant diverses opérations d'usinage telles que la coupe plane, le forage et le moulin. Cependant, les centres d'usinage à trois axes ne peuvent traiter qu'une seule surface à la fois, ce qui devient une limitation pour les pièces qui nécessitent un usinage de trou ou de rainure sur plusieurs surfaces. Par conséquent, les centres d'usinage à trois axes conviennent plus à la gestion de certaines tâches d'usinage simples, telles que la fabrication de pièces structurelles planes ou de rainures linéaires.
Bien que les centres d'usinage à trois axes fonctionnent bien dans l'usinage des pièces simples, leurs limites deviennent apparentes pour des exigences d'usinage plus complexes, telles que des scénarios qui nécessitent une usinage fin sur différentes surfaces de la pièce. C'est pourquoi lors de la saisie des technologies d'usinage plus avancées, telles que les centres d'usinage à quatre axes et à cinq axes, ils deviennent plus préférés. Les centres d'usinage à quatre axes et à cinq axes ont atteint l'usinage simultané de plusieurs surfaces de pièces en ajoutant des axes de rotation, améliorant considérablement l'efficacité et la précision de l'usinage.